随着近些年中国遥感技术的飞速发展，各种卫星传感器被发射升空，例如中巴资源一号卫星、中国资源三号卫星等，遥感影像的应用也日益广泛，而对遥感成像系统成像的质量评价也显得非常重要。调制传递函数（MTF）是光学成像系统成像性能的一种重要的评价指标，其值的高低可以直接反映成像系统成像质量的好坏。利用遥感成像传感器的影像数据来检测成像系统的MTF，是检测成像系统在轨性能的重要手段。从国际上的研究情况来看，比较普遍的作法是利用从卫星传回的遥感影像来获取其成像系统的MTF变化情况。地面目标一般可以选用人工布设的地面靶标或者选择地面上呈特殊形状分布的自然地物。如美国的IKONOS卫星测量MTF时地面布设了棋盘格靶标、条状靶标，法国的SPOT卫星在轨测试时布设的点光源及美国Landsat-7卫星选用的大桥影像作脉冲法测试MTF曲线。目前对MTF的测量主要分为直接测量方法和间接测量两类方法，间接测量法是主要基于傅里叶变换理论的，它测量光学成像系统对信号的响应，得到MTF。主要包括点光源法、刀刃法和脉冲法。直接方法是通过直接测量成像系统对正弦曲线靶或条形靶等周期性靶标在不同空间频率处的物方和像方的调制度从而得到MTF。本文介绍了MTF的理论基础和测定原理；然后借鉴了国内外的研究经验，讨论了刀刃法、脉冲法、点光源法，以及利用了周期性靶标（辐射状靶标）来测试MTF的原理和步骤。使用中巴资源一号02C卫星、中国资源3号卫星的数据进行测试，对几种MTF检测方法进行比较和分析，得到在航天成像时，不同情况下检测MTF的最优化方法。
主要是根据成像系统对刀刃边成像后的扩散程度，即刀刃边缘的模糊程度来表示边缘扩散函数（EdgeSpreadFunction，简称ESF），经过微分变换得到线扩散函数（LineSpreadFunction，简称LSF），再经过傅里叶变换就可以得到垂直于线扩散函数方向的MTF，从而得到传感器各个空间频率下的MTF曲线。刀刃法是实际中较为广泛应用的方法，然而由于计算过程中会受到很多因素的干扰，所以在应用中需要注意如何确定刀刃的位置和对刀刃边曲线拟合问题。亮边缘暗边缘边缘扩散函数线扩散函数MTF曲线微分傅里叶变换正规化辐度正规化频率
脉冲法测量MTF主要是从遥感获得的影像中提取桥梁、机场跑道的中心线等类似于线光源的线状地物来拟合线扩散函数，进而进行傅里叶变换的比值得到MTF的，也主要是基于线扩散函数经过傅里叶变换即可得到MTF的理论。卫星传感器输出脉冲傅里叶变换输出脉冲变换结果输出脉冲变换结果MTF=输出脉冲变换结果输出脉冲变换结果。